La Chimica è una scienza e in quanto tale applica il metodo scientifico sperimentale, il quale prevede che tutte le ricerche inizino con l’osservazione del fenomeno naturale. Successivamente si ipotizzano le cause che potrebbero aver provocato gli effetti del fenomeno oggetto dello studio. La verifica delle ipotesi viene effettuata in laboratorio attraverso la fase della sperimentazione, mediante la quale si raccolgono i dati effettuando delle misure che vengono, a loro volta, elaborate al fine di avere una maggiore comprensione del fenomeno naturale. Alla fine del «percorso» sperimentale si arriva alla formulazione delle conclusioni, sotto forma di principi, leggi, teorie ecc.
Le attività svolte in un laboratorio scolastico di Chimica hanno, principalmente, lo scopo di creare una forma mentis adeguata alla Chimica e all’attività laboratoriale, e ciò è importantissimo nell’azione formativa dello studente che si approccia alle tematiche di questa disciplina. Il laboratorio, in altri termini, può essere definito la palestra del chimico.
Per lo studente di Chimica generale partecipare visivamente o meglio manualmente alle attività sperimentali è un valido ausilio che gli potrà permette di raggiungere un buon livello di conoscenze nel campo della Chimica fisica, della Chimica inorganica e organica, dell’Elettrochimica, della Stechiometria ecc. Inoltre lo studente, in maniera graduale, potrà acquisire la forma mentis del metodo sperimentale, imparando ad osservare il fenomeno, ad ipotizzare la cause che lo hanno provocato e a dimostrarle sperimentalmente, imparando che il successo dell’esperimento dipende anche dall’applicazione rigorosa della metodica e di tutti gli accorgimenti che servono a minimizzare gli errori sperimentali.
L’opera è stata riorganizzata partendo dall’introduzione agli strumenti di laboratorio (strumentazione, reattivi ecc.); particolare attenzione è stata poi dedicata alle tematiche della sicurezza degli operatori del laboratorio scolastico di Chimica (personale docente, tecnico e studenti), sia nella parte introduttiva del testo sia in ciascuna esperienza. Infatti, nella parte introduttiva viene spiegata tutta la moderna normativa sulla sicurezza e la raccolta dei rifiuti da laboratorio, vengono messi in evidenza i nuovi pittogrammi, le nuove indicazioni di pericolo (H) e le indicazioni di precauzione (P). In ciascuna esperienza vengono poi riportate le indicazioni sulla sicurezza e le precauzioni per ciascun reattivo utilizzato.
L’importanza del concetto di rischio, della natura degli agenti chimici, delle sostanze e delle miscele è divenuta, nel corso degli anni, sempre più presente nel «vita» del laboratorio chimico. L’Autore ha dunque ritenuto importante e doveroso focalizzare l’attenzione su questi argomenti. Gli studenti e tutto il personale della scuola devono essere istruiti sulla normativa riguardante il rischio chimico, la valutazione del rischio, gli effetti tossici degli agenti chimici. Particolare risalto assume la codifica della scheda di sicurezza e l’uso delle informazioni che essa contiene al fine di prevenire il rischio.
Inoltre è stata posta attenzione sulla instabilità chimica dei reagenti e sulla loro eventuale incompatibilità con altre sostanze poste nelle loro immediate vicinanze.
La parte relativa alla sicurezza è stata improntata al fine di minimizzare i rischi di incidenti nel laboratorio, all’uso corretto dei dispositivi di sicurezza e a fornire indicazioni sul corretto comportamento da tenere nei laboratori chimici. Infine vi è una sezione dedicata al corretto smaltimento dei rifiuti chimici.
Riguardo alle esperienze di laboratorio, il testo è organizzato partendo dagli argomenti introduttivi della Chimica generale di base (misure, materia ed energia, struttura atomica, legami, composti inorganici e tavola periodica), i quali vengono poi applicati in esperienze maggiormente «specialistiche» (termodinamica, cinetica, equilibri, redox, elettrochimica e Chimica organica).
Per ciascuna esperienza vengono elencati i materiali occorrenti, i reattivi (sono evidenziati i pittogrammi di pericolo, le relative indicazioni di pericolo e i consigli di prudenza) e gli eventuali pericoli che potrebbero essere presenti. Vengono poi presentati i principi teorici che stanno alla base dell’esperimento.
Dopo questa parte introduttiva si passa alla spiegazione dettagliata della metodica dell’esperienza.
In questa fase l’esperimento viene descritto in maniera sintetica e completa (anche grazie all’ausilio di fotografie ed illustrazioni). Nella sezione successiva vi sono le spiegazioni degli eventuali calcoli (presenti nelle esperienze di natura quantitativa) e le conclusioni.
Il volume infine si avvale di Espansioni on line che comprendono ulteriori approfondimenti ed esperienze di laboratorio.
Nuovo ChemiLab, infine, è un volume Digiworld tutto compreso! Con l’acquisto di questo libro lo studente ha già a disposizione tutto quello che occorre per studiare integrando libro e risorse digitali: volume cartaceo + e-book + estensioni online. In particolare per queste ultime, gli approfondimenti presenti sono segnalati da appositi box all’interno del testo. Il codice alfanumerico posto alla fine del volume consente, collegandosi al sito www.simonescuola.it, di scaricare gratuitamente la versione ebook integrale del testo e di accedere a tutti i materiali digitali integrativi.
